ここでは、九州の中心都市である福岡市と、九州南部の鹿児島市の都市間移動について比較していきます。両都市間は約290km離れており、移動手段は鉄道・高速バスと、飛行機が運行されており、3つの移動手段があります。それぞれを比較してみていきます。
鉄道（九州新幹線）
 | 博多駅⇔九州新幹線⇔鹿児島中央駅 | グリーン ：16,010円 指定席 ：12,350円 自由席 ：11,420円 移動時間：1時間18分～1時間24分 |
鉄道の場合、九州新幹線を利用して移動します。運賃は自由席で11,420円ですが、下記の割引切符を利用することでさらに安くできます。
割引切符一覧
| e特急券 | グリーン15,710円 指定席 11,820円 自由席 11,420円 | 会員制当時予約可能 |
| EX予約サービス | グリーン15,710円 指定席 11,820円 自由席 11,420円 | 有料会員当日予約可能 （早特は3日前） |
| スマート EX予約サービス | グリーン15,810円 指定席 12,150円 自由席 11,420円 | 無料会員当日予約可能 |
| Ex早特3 | グリーン15,080円 指定席 11,200円 | 3日までに購入可能 |
| 九州ネットきっぷ | グリーン15,310円 指定席 11,420円 自由席 〃 | ネット限定、当日購入可能 |
| 九州新幹線2枚きっぷ | 指定席 22,840円 （片道11,420円） | 当日購入可能、2枚つづり |
| eきっぷ | グリーン15,460円 指定席 11,760円 自由席 11,420円 | ネット予約利用 |
| 金券 | 自由席 8,650円 | |
| 学割 | グリーン14,750円 指定席 11,090円 自由席 10,160円 | 学割証明必要 |
複数の割引切符がありますが、この中で一番安いのでは金券ショップで購入できる切符、次が学割、Ex早特3の順です。JR九州やJR東海のEXサービスの割引は充実しているものの、割引率自体は高くありません。安くなるのは、自由席よりも指定席やグリーン席の料金が中心です。
移動時間は約1時間20分です。これは、速達列車である「みずほ」を利用した場合ですが、「さくら」「つばめ」を利用した場合は、さらに移動時間が長くなります。各駅の「つばめ」の場合、1時間48分です。ただし、博多鹿児島中央間の「つばめ」は、一部の時間帯に限られ、大部分が熊本発着、両都市間の運行は、「さくら」が主体です。運行本数は「さくら」が1時間あたり2本～3本運行されています。「みずほ」は山陽新幹線からの直通列車であり、その本数は1日数本と多くありません。
JR+ツアーを利用する。
鹿児島もしくは福岡で1泊以上するのであれば、ホテルとセットになったツアーを利用する方法も選択肢の1つです。これは新幹線もしくは、飛行機の移動と宿泊がセットになったツアーパックで、別々に予約するよりも安い運賃で利用できます。具体例をあげてみていきます。
| 博多駅⇔九州新幹線⇔鹿児島中央駅 （ホテル1泊あり） | 22,300円～ | 別々に予約した場合 新幹線；11,420円×2 ホテル；5,000円～ 合計：27,840円～ |
ツアーは新幹線の往復料金とホテル料金が含まれます。ホテルの料金は、安いビジネスホテルの5,000円台と仮定します。すべてが込みで22,300円ですが、別々に予約すると、最低でも27,840円かかります。差額は5,540円で、ツアーの方が安くなります。これを、片道当たりの運賃で計算すると8,650円となり、通常運賃の11,420円や各種割引切符よりも、大幅に安いことがわかります。
ツアー商品を利用することで、上記のように鉄道の運賃を安くでき、またホテルと鉄道を1度に予約でき、複数を予約する手前が省けます。
高速バス
 | 天神BT・博多BT・筑紫野・高速基山 ・久留米・八女⇔桜島号⇔ 鹿児島空港・鹿児島中央駅・鹿児島本港 | 7,000円 | 4時間15分 |
次に高速バスを見ていきます。高速バスは西鉄バスが運行する桜島号が、両都市間を運行しています。運行本数は1日13本あり、朝～夕まで充実しています。このバスは福岡の主要ターミナルと、鹿児島市内各所に停車する他、筑紫野・基山・久留米・八女のバス停にも停車します。運賃は7,000円ですが、Web予約で最大2,000円まで安くできます。Webの予約の場合、運賃は変動制となっています。移動時間は約4時間15分となっていますが、渋滞によっては遅れる可能性もあり、特に行楽シーズンや土日は、福岡近郊で渋滞に巻き込まれることがあります。もっとも普段の渋滞はないため、予定時刻よりも早く到着する日もあるでしょう。
飛行機
 | 博多駅⇔市営地下鉄⇔福岡空港 ⇔JAL⇔鹿児島空港 ⇔徳島空港線⇔鹿児島中央駅 | 地下鉄：260円 飛行機：10,890円～ バス：1,500円 合計：12,650円～ | 地下鉄：5分 飛行機：約1時間 バス：55分 移動時間：約3時間 |
最後に飛行機を見ていきます。両都市間はJALが1日1便運行されています。九州新幹線開業前は、多くの飛行機が運行されていましたが、現在では減便され、1便のみに留まります。航空券は最安値は10,890円からで、バスや鉄道の運賃を合わせて12,650円です。ただし、航空券の価格によっては、これよりも高くなることがあります。移動時間は、待ち時間や乗り換えを含むと、約3時間と見積もるのが良いでしょう。
新幹線が開業した今となっては、飛行機は劣勢を強いられており、運賃・移動時間とともに不利です。飛行機が有利になりうるケースとしては、発着が鹿児島市ではなく、空港近辺、霧島市の場合です。その場合は、飛行機であれば、バスでの移動時間が短縮される一方、新幹線の場合、鹿児島中央から在来線に乗り換え、移動する時間が増えるため、移動時間の面では差が小さくなります。飛行機の方が便利ということもあるでしょう。
まとめ
以上をまとめると、交通費の安さでは高速バスですが、一方で移動時間は長く、移動時間では新幹線が圧倒的に速いですが、運賃は高くなります。飛行機は立ち位置としては微妙で、交通費、移動時間のいずれも不利で、発着地が空港近辺でないのであれば、選択肢には入らないでしょう。
移動時間比較早見表
| 運賃 | 最安値運賃 | 移動時間 | 備考 | |
| 新幹線 | 11,420円 | 8,650円 | 1時間18分～ | 最安値は金券 |
| ツアー | 8,650円～ | 上に〃 | 片道あたりの運賃で計算 (往復運賃/2)-5000 | |
| 高速バス | 7,000円 | 2,000円～ | 4時間15分 | 最安値はWeb予約、変動あり |
| 飛行機 | 12,650円～ | 約3時間 |
