京阪神都市圏（大阪・京都・神戸）と九州の南部に位置する鹿児島市は、約900km離れており、この区間の移動手段は山陽新幹線・飛行機、フェリーの3つの選択肢があります。夜行バスは、かつては運行されていましたが、現在は運行されていません。それぞれの選択肢について運賃・移動時間・快適性を比較していきます。ここでは京阪神の主要ターミナルと小倉駅間の移動に焦点を当てます。
東海道・山陽・九州新幹線
 | 京都駅⇔東海道・山陽・九州新幹線 ⇔鹿児島中央駅 | グリーン車35,090円 指定席 25,360円 自由席 23,850円 | ４時間12分 |
| 大阪駅⇔東海道線⇔新大阪駅 ⇔山陽・九州新幹線⇔鹿児島中央駅 | グリーン車34,420円 指定席 24,160円 自由席 23,090円 | 4時間3分 |
| 三宮駅⇔市営地下鉄⇔新神戸駅 ⇔山陽・九州新幹線⇔鹿児島中央駅 | グリーン車33,100円 指定席 24,040円 自由席 22,970円 | 4時間10分 |
まず新幹線を利用した場合を見ていきます。この場合、大阪・神戸は主要ターミナルまで在来線、地下鉄で移動し、新幹線を利用。京都は、全区間新幹線を利用します。新大阪、新神戸発着であれば九州新幹線の「さくら」「みずほ」が利用でき、乗り換えなしで移動できます。京都の場合は、東海道新幹線で新大阪、または博多駅まで移動し、そこから九州新幹線に乗り換える必要があります。料金は自由席の22,970円～23,850円からです。この料金は、下記の割引切符やツアー商品を利用することでさらに安くできます。
| 京都 | 大阪 | 神戸 | ||
| e特急券 | グリーン34,920円 指定席 24,660円 自由席 23,810円 | 34,040円 23,780円 23,040円 | 32,720円 23,660円 22,920円 | 会員制 当時予約可能 |
| EX予約サービス | グリーン34,920円 指定席 24,660円 自由席 23,810円 | 34,220円 23,960円 23,220円 | 32,720円 23,660円 22,920円 | 有料会員 当日予約可能 （早特は3日前） |
| スマートEX予約サービス | グリーン34,890円 指定席 25,160円 自由席 23,850円 | 34,400円 24,140円 23,270円 | 32,900円 23,840円 22,970円 | 無料会員 当日予約可能 |
| Ex早特3 | グリーン 設定なし | 28,960円 | 28,960円 | 3日前まで購入可能 |
| Ex早特7 | 指定席 設定なし | 21,400円 | 21,400円 | 7日前まで購入可能 |
| スーパー早特きっぷ | 指定席 設定なし | 19,510円 | 19,510円 | 14日前まで購入可能 |
| スーパー早特21 | 指定席 設定なし | 16,900円 | 16,900円 | 21日前まで購入可能 |
| eきっぷ | 自由席 指定席 グリーン設定なし | 34,280円 23,990円 23,040円 | 32,970円 23,870円 22,920円 | |
| 金券購入 | 自由席 23,610円 | 22,850円 | 22,530円 | |
| 学割 | グリーン32,420円 指定席 22,690円 自由席 21,180円 | 31,820円 21,560円 20,490円 | 30,570円 21,510円 20,440円 | 学割証明必要 |
| バリ得 | 指定席 設定なし | 18,000円 | 17,800円 | 日本旅行商品 |
最安値はスーパー早特21、次がバリ得、スーパー早特きっぷの順番になります。これらはいずれも20,000円を下回るので割引率が高いです。ただし、京都発着は、早特、バリ得の割引はありません。
移動時間は約4時間～4時間15分程度です。必ず乗り換えがあることや、移動距離が長いため、時間がかかります。なお、これは速達列車の「みずほ」を利用した場合で、「さくら」「つばめ」「こだま」を利用した場合は、さらに移動時間が長くなります。運行本数は博多までは本数が多いですが、博多から南の九州新幹線に乗り入れる新幹線は多くありません。九州・山陽新幹線に乗り入れる「みずほ」は1日8本しかありませんが、「さくら」は1時間に1本はあるので、移動には「さくら」がメインになります。
新幹線+宿泊パックツアーを利用する
大阪もしくは福岡で1泊以上するのであれば、ホテルとセットになったツアーを利用する方法も有効です。これは新幹線もしくは、飛行機の移動と宿泊がセットになったツアーパックで、別々に予約するよりも安い運賃で利用できます。具体例をあげてみていきます。
| 新大阪⇔山陽・九州新幹線 ⇔鹿児島中央駅（往復・ホテル1泊） | すべて込み 約43,600円～ | 別々に予約した場合 運賃：23,090円x2 ホテル：5,000円～ 合計：51,180円～ |
ツアーは山陽新幹線の往復とホテル料金が含まれます。すべて込みで43,600円ですが、別々に予約すると、最低でも51,180円もかかります。差額は7,580円にもなります。片道あたりの運賃は、計算すると19,300円で割引切符並みの安さになります。価格も安くなりますが、ホテルと合わせて予約できるので、別々に予約・購入する手間が省けるのもメリットです。
| 鹿児島中央駅⇔東海道・山陽・九州新幹線 ⇔京都駅（往復・ホテル1泊） | すべて込み 約39,720円～ | 別々に予約した場合 運賃：23,850円x2 ホテル：5,000円～ 合計：52,700円～ |
JR東海ツアーズのツアーも見ていきます。この場合、鹿児島中央発京都着のツアーを取り上げます。すべて込みで39,720円ですが、別々に予約すると最低でも52,700円もかかります。差額は12,980円になります。片道の運賃で計算すると、17,360円で、バリ得の料金よりも安くなります。
飛行機（格安航空券伊丹経由）
 | 大阪梅田丸ビル⇔ 伊丹空港線バス⇔伊丹空港 ⇔ANA・JAL⇔鹿児島中央空港 ⇔高速バス⇔鹿児島中央駅 | 大阪バス：650円 飛行機：8,990円～ 鹿児島バス：1,500円 合計：11,140円～ | 大阪バス：45分 飛行機：1時間15分 鹿児島バス：1時間 合計：約4時間 |
| （京都発） | 京都駅⇔伊丹空港線⇔伊丹空港 | 京都バス：1,340円 合計：11,830円～ | 京都バス：約1時間 合計：約4時間15分 |
| （神戸発） | 三宮駅⇔伊丹空港線⇔伊丹空港 | 神戸バス：1,070円 合計：11,560円～ | 神戸バス：約50分 合計：約4時間5分 |
次に飛行機での移動を比較します。伊丹空港経由と、関西空港経由（LCC）の２つがあるので、まずは伊丹経由からです。こちらはANA・JALの格安航空券を利用します。最安値の航空券は8,990円からあり、空港と主要駅間のバスの運賃を合計すると、11,140円～11,830円です。これは新幹線に比べると安い料金です。移動時間は、約4時間～4時間15分で、おおざっぱに見ると新幹線の「みずほ」と同じくらいの移動時間です。この区間の運行本数は非常に多く、1日13本、早朝・深夜以外はどの時間帯も運行されており、利用しやすいです。
移動時間の面では新幹線と互角であり、ここが4時間の壁に相当する区間と思われます。ただし、九州新幹線は速達の「みずほ」より停車駅の多い「さくら」の方が本数は多く、こちらがメインであることを考えると、京阪神と鹿児島間の移動においては、新幹線の方が移動時間は長くなり、飛行機の方が優勢になると思われます。新幹線が優位になるのは、鹿児島中央発着ではなく、川内、出水といった沿線の都市が発着の場合でしょう。これら都市は鹿児島空港から離れています。
飛行機（関空経由・LCC利用）
| 大阪梅田⇔空港バス ⇔関西空港第二ターミナル ⇔ピーチ⇔鹿児島空港 ⇔高速バス⇔鹿児島中央駅 | 大阪バス：1,600円 飛行機：5,650円～ 鹿児島バス：1,500円 合計：8,750円～ | 大阪バス：約1時間10分 飛行機：1時間15分 鹿児島バス：1時間 合計：約4時間25分 |
| （京都から） | 京都駅⇔特急はるか⇔関西空港 | 京都バス：3,110円 合計：10,260円～ | 京都バス：約1時間25分 合計：約4時間40分 |
| （神戸から） | 三宮駅⇔関西空港線（バス） ⇔関西空港 | 神戸バス：2,200円 合計：9,350円～ | 神戸バス：約1時間15分 合計：約4時間30分 |
次に関空のLCCを利用するケースを見ていきます。この場合、ピーチが就航しているのでそれを利用します。料金は最安値で5,650円からで、空港と駅間の運賃を含めて8,750円～10,260円です。うまくいけば、1万円以下に抑えることが可能です。なお、関西側の移動ルートを、在来線を利用するなどして節約すれば、10,000円台まで下げることも可能かもしれません。移動時間は、すべてを含めると約4時間25分～4時間40分で、伊丹空港を利用するルートに比べて移動時間がかかります。新幹線よりも長く、ルート候補の中では最長です。もっとも、時間差は20～30分程度なので、大きな差ではありません。運行本数は、LCCの場合は少なく、1日辺り2本しかないので、時間の融通は利きません。このルートの場合、交通費が安いのがメリットであり、安さ重視のルートになるかと思います。
フェリー
次にフェリーでの移動ルートを見ていきます。フェリーは、大阪と志布志間を運航するさんふらわあを利用、志布志鹿児島間は離れているので高速バスを利用します。
商船三井さんふらわあ（大阪南港⇔志布志港）
 | 大阪（西梅田）⇔メトロ（地下鉄） ⇔トレードセンター前 ⇔徒歩・シャトルバス⇔大阪南港 ⇔高速バス⇔鹿児島中央駅 | メトロ：290円 フェリー：11,690円～ 高速バス：2,100円 合計：14,080円～ | フェリーは 17～18時時発 7時・8時着 |
| （京都から） | 京都⇔JR東海道線⇔大阪（西梅田） *西梅田からは上記と同じ | JR：580円 合計：14,660円～ | |
| （神戸から） | 三宮⇔JR東海道線⇔大阪（西梅田） | JR：420円 合計：14,500円～ |
フェリーは、夕方・夜出発し、次の日の朝に到着します。志布志鹿児島間は、バスでの移動になるので、鹿児島に到着する時刻は、10時ごろになります。逆の場合は、15時頃に鹿児島出発です。運賃は、雑魚寝部屋で11,690円で、バスや電車を含めると、14,080円～14,660円です。ただし、基本の料金はプライベートベッド（寝台）の16,760円、等級の高い部屋になると、さらに料金が高くなります。
フェリーは、夜行バス同様に夜間に移動する手段ですが、夜行バスと異なり、横になれて、入浴・食事のサービスがあります。実質移動するホテルに泊まっているようなもので、コストパフォーマンスはとても高いです。
まとめ
以上をまとめると、運賃が一番安いのは関空のLCCです。フェリーは数値の上では安くないものの、宿泊費と移動を含むと、コストパフォーマンスの高い移動手段です。鉄道は運賃は高いものの、割引やツアーを利用することで安くできます。移動時間については、関空のLCC、フェリーを除けば、同じくらいであり、主な比較材料にはなく、料金や運行本数の多さで比較することになります。
移動時間比較早見表（京都鹿児島）
| 移動手段 | 通常運賃 | 最安値運賃 | 移動時間 | 備考 |
| 新幹線 | 23,850円 | 32,810円 | 4時間12分 | 最安値はスマートEx Exサービス |
| ツアー | 17,360円～ | ———— | 〃 | 宿泊費を除いて 片道の料金で計算 |
| 飛行機（伊丹） | 11,830円～ | ———— | 約4時間15分 | |
| 飛行機（LCC） | 10,260円～ | ———— | 約4時間40分 | |
| フェリー | 14,660円～ | ———— | 夜発朝着 | 港まで鉄道・バス 宿泊費込み |
移動時間比較早見表（大阪福岡）
| 移動手段 | 通常運賃 | 最安値運賃 | 移動時間 | 備考 |
| 新幹線 | 23,090円 | 16,900円 | 4時間3分 | 最安値はスーパー早特 |
| ツアー | 19,300円～ | ———— | 〃 | 宿泊費を除いて 片道の料金で計算 |
| 飛行機（伊丹） | 11,140円～ | ———— | 約4時間 | |
| 飛行機（関空） | 8,750円～ | ———— | 約4時間25分 | |
| フェリー | 14,080円～ | ———— | 夜発朝着 | 港まで鉄道・バス 宿泊費込み |
移動時間比較早見表（神戸福岡）
| 移動手段 | 通常運賃 | 最安値運賃 | 移動時間 | 備考 |
| 山陽新幹線 | 22,970円 | 16,900円 | 4時間10分 | 最安値はバリ得 |
| 飛行機（伊丹） | 11,560円～ | ———— | 約4時間5分 | |
| 飛行機（関空） | 9,350円～ | ———— | 約4時間30分 | |
| フェリー | 14,500円～ | ———— | 夜発朝着 | 港まで鉄道・バス 宿泊費込み |
